Актер, как пианист, должен играть каждый день. Театр - наши гаммы, публика - неиссякаемый источник энергии, без непосредственного контакта с которой слабеет, а может и вовсе иссякнуть творческий потенциал артиста. На сцене я подзаряжаюсь.
                                     Луи де Фюнес
Таланты и поклонники
Из письма Соловьева губернатору: "Ваше Высокопревосходительство! Осмелюсь утруждать Вас моею покорнейшею просьбою. Живущие временно на серных водах жители Оренбурга советовали мне давать спектакли в Оренбурге. К Вашему Превосходительству обращаюсь с покорнейшею просьбою удостоить меня ответом есть ли место где можно устроить театр до будущего великого поста. Можно ли найти готовые декорации, можно ли достать инструмент музыкальный хотя б небольшой оркестр, дирижера своего я имею. Если нет музыкантов, то я смогу привезти с собой оркестр маленький человек из десяти, в настоящее время у меня труппа из 7-ми актрис и 8 артистов, (гости?) приглашенные мною на серные воды.... Так же покорнейше Вас прошу Ваше Высокопревосходительство ежели возможно составить абонемент хотя б на 20 спектаклей. Это будет маленьким обеспечением для труппы, что делали в Архангельске куда меня приглашал гражданский губернатор г.Фрибес, там был театр городской 27 лож и до 200 кресел. Абонемент был составлен на 30 спектаклей, ложа 3 рубля серебром за спектакль, кресло первых рядов по 1 рублю серебром, остальные по 75 коп. Абонировано было 27 лож и 90 кресел. Статьи есть печатные 1850 и 51 годов в Архангельских ведомостях, в Северной Пчеле и Пантеоне..."
       Приезд актерам был разрешен, но в денежной помощи было отказано. Конечно, свидетельств тому нет, только можно себе представить, как и сколько дней добрались из Самары до Оренбурга по Оренбургской укрепленной линии те первые двенадцать актеров. Подвозили ли их от Бузулука до Ново-Сергиевской? Пешком ли шли они до Переволоцкой? ....Повезло ли нашим пращурам, Счастливцевым и Несчастливцевым, с погодой, выдалась ли им наша чудная осень, когда можно ночевать под каждым кустом? А то, может, дождичком и ветром их подгоняло? Не оставили свидетельств эти неунывающие чудаки. Но к октябрю они всё-таки добрались. И тем же октябрем 1856 года и дали начало истории первого театра в этом степном краю.
Так, на свой страх и риск Соловьев осенью 1856 года открыл первый в истории города театральный сезон. Сведений о репертуаре труппы почти не сохранилось, известно только, что в 1856 году им были поставлены водевили: "Двое за шестерых", "Отец, каких мало" и "Девятиженец".
      Отведено им было и место: четвертая часть казачьего экзерциргауза по улице Николаевской (ныне Советская). Выгребли актеры песок и навоз, настелили полы, соорудили подмостки-сцену, поставили скамьи, осветили свечами рампу - вот и театр готов.
И засияли на оренбургском небосводе первые театральные звезды.
    Одной из самых ярких фигур, поднявший роль режиссера в создании спектакля, явился А.Рассказов. Стремясь привлечь его в качестве антрепренера, городская дума вынесла специальное решение "О выдаче артисту императорских театров Рассказову пособия в размере 2000 рублей серебром". Такой суммы пособия не получал ни один из антрепренеров за все существование Оренбургского театра.
   Рассказов был одним из самых популярных в провинции театральных деятелей. В его труппе играли А.П.Ленский, М.И.Писарев, П.А.Стрепетова. Заключив договор с городской думой, Рассказов особым пунктом оговорил, что он будет давать в неделю не более четырех спектаклей, остальное время уделяя репетициям. Большинство пьес шло без суфлера. Актеры играли с большим воодушевлением. Как актер Рассказов выделялся своей яркой индивидуальностью.
Александр Рассказов
       Как же был построен сценический процесс второй половине XIX века? Труппы в то время собирал антрепренер, он же подбирал и пьесы для постановки. Антрепренер был и режиссером, и обычно это был ведущий актер труппы. Он думал в первую очередь о том, как бы подобрать опытных актеров на основные роли, чтобы "пьеса хорошо разошлась". Приглашая в труппу актеров и актрис, он выяснял, что актер играл, особенно в классическом репертуаре, есть ли у него "гардероб", т.е. костюмы. Запас сыгранных ролей и "гардероб" решали судьбу актера. Много хлопот доставляли антрепренеру "бескостюмные" исполнители, шмаги и робинзоны. Пьесы ставились после одной, двух репетиций и игрались с суфлером, которые подсказывал артистам их слова.
Пелагея Стрепетова
В Оренбургском театре целый сезон блистала великая русская актриса Пелагея Стрепетова. В своих "Воспоминаниях и письмах" она отмечала, что в 1869 году Рассказов снял Самарский театр, где и начались её первые шаги на сцене. Из Самары труппа переехала в Оренбург. Здесь в 1875 и в 1876 годах актриса блистала в пьесах А.Островского и А.Писемского. Наиболее ярко её дарование проявилось в "Горькой судьбине" в роли Лизаветы. На долгие годы эта роль стала её коронной ролью. Другой ролью, которой Стрепетова покорила публику была роль Катерины в "Грозе". Стрепетова была трагической актрисой, больше всего её интересовали роли, которые показывали нелегкую судьбу русской женщины.
Модест Писарев
   На сцене оренбургского театра выступал также Модест Писарев. Вместе с женой Пелагеей Стрепетовой он служил в труппе Расказова. Писарев выступал преимущественно в пьесах А.Островского: "Не так живи, как хочется" и "Свои люди, сочтемся".
      В Оренбурге он впервые сыграл роль Арбенина в спектакле «Маскарад» М.Ю. Лермонтова. Рецензенты отмечали, что его Арбенин был «неистово страдающим, отчаявшимся, разуверившимся, но неистово любящим, противостоящим всему светскому «маскараду» и даже в своем страшном преступлении сохранившего какое-то душевное благородство…». 
     В труппе Рассказова ведущее положение занимал герой-любовник Павел Матвеевич Свободин. Актер большой эмоциональности, Свободин уже после выступления в "Гамлете" завладел сердцами оренбургской публики. Даже в труппе Рассказова, богатой дарованиями, Свободин выделялся огромным темпераментом и высокой культурой. Свободин презирал местную знать, демонстрируя свое неуважение к "партеру", где обычно восседало начальство, Свободин часто искажал тексты ролей. Однажды, читая монолог Гамлета, он подойдя к рампе, громко вопрошал: "Бить или не бить?". Присутствовавший в зале оренбургский  полицмейстер, усмотрев в этом признаки нарушения общественного спокойствия, арестовал артиста. Друзья вызволили Свободина из-под ареста, и он вынужден был навсегда покинуть Оренбург.
Павел Свободин
     Выступал в Оренбургском театре в комедиях и водевилях Константин Зефирынович Пузинский - актер, исполнявший всегда только женские роли. До вступления на сцену, имея высшее образование, Пузинский в течение нескольких лет работал судебным следователем. "Оренбургский листок" называл Пузинского "знаменитым актером на роли субреток и старух". Этот оригинальный актер всю свою жизнь играл исключительно женские роли. Он возил с собою несколько громадных сундуков с самыми разнообразными женскими туалетами. Что же касается собственного гардероба, то кроме чесучевого пиджака и клетчатых брючек, никаких других нарядов у него не имелось.
     Пузинский довольно удачно играл не только комических старух, но и женщин средних лет и даже молодых. В Оренбурге он блестяще исполнял роль невесты в водевиле "Тринадцатый жених".
К.З.Пузинский
Одним из ярких представителей романтического амплуа был Виктор Мариусович Петипа - один из отпрысков знаменитой артистической семьи Петипа. Виктор прибыл в Оренбург совсем юным актером и здесь, что называется, нашел себя: именно в Оренбурге он создал лучший на русской сцене образ герцога Рейштадского в драме Ростана "Орленок". "Г-н Петипа изображает сына Наполеона исторически верно, с блеском несомненного таланта, - писал рецензент "Оренбургской газеты". - Артисту заслуженно поднесли венки и ценные подарки, его наградили громом рукоплесканий и оваций".
    Выступала в Оренбурге и В.Ф. Комиссаржевская, гениальная «актриса жизни», как метко назвал ее П.Д. Боборыкин. Первое выступление состоялось 20 августа 1891 года вместе со своим отцом, знаменитым тенором, бывшим артистом императорских театров Ф.П. Комиссаржевским,  в концерте на сцене городского театра. Вера Федоровна исполняла арию няни из оперы «Евгений Онегин» и арию Зибеля из оперы «Фауст». Весной 1903 года Комиссаржевская вновь приезжает в Оренбург, но уже в качестве драматической актрисы. «Гастроли г-жи Комиссаржевской в городском театре, - писал «Оренбургский листок», - ограничились всего тремя спектаклями, привлекшими массу публики; были проданы даже места в оркестре. Шли «Дикарка» Островского, «Вопрос» Суворина и «Волшебная сказка» Потапенко. Даровитая артистка очаровала оренбургскую публику талантливой и нервной игрой, нежностью дикции, теплотой и поэтической передачей текста.
Вера Комиссаржевская
Всем памятна встреча в Муромских лесах двух пеших актеров трагика Геннадия Демьяновича Несчастливцева и комика Аркашки
Счастливцева: "Вы откуда Геннадий Демьянович?" - "Я из Керчи в Вологду". - "А ты Аркадий?" - "А я, Геннадий Демьянович, из Вологды в
Керчь". - "А что же ты, братец пешком?" - "Да и вы, Геннадий Демьянович не в карете".
И вот эти русские актеры, Геннадий Демьянович Несчастливцев, сиречь подлинный великий трагик Николай Хрисанфович Рыбаков, и
безымянные Аркашки, несмотря на отсутствие транспорта быстро освоили центральные города России, добрались до крупных правобережных
волжских городов. В 1791 году появился театр в Казани, в 1803 году - в Саратове, даже в Сызрань делали набеги актеры. А вот до  Самары, а,
собственно, и до нас, до Оренбурга, театр добрался только через половину столетия.
Всему виной, мне думается, как ни странно, матушка Волга. До правобережной Сызрани артистам можно было добраться и пешком, как
Аркашке и Геннадию Демьяновичу. А вот самоё Волгу не обойдешь, не объедешь.
Но актеры - народ предприимчивый, да и нужда заставляла. Не успели еще актеры освоить Самару, как через пять лет прогорели. И
попросили у оренбургского губернатора попытать счастья открыть театр в Оренбурге, да на проезд из Самары в Оренбург взаимообразно
триста рублей серебром. Разрешение губернатором Перовским было дано, а в деньгах отказано. Что тут сработало? Прижимистость чиновника
- или благая предусмотрительность? Мол, не смоются ли актеришки с этим серебром, как их горе-директор, который проворовался в Самаре,
да и сбежал, оставив свою труппу ни с чем?
Свидетельством тому является письмо антрепренера Б.К.Соловьева артисту малого театра Прову Михайловичу Садовскому: "Добрый
друг, Пров Михайлович, бог наказует еще за грехи мои меня, в Самаре проработал зиму даром, директор растратил деньги и бежал... труппа у
меня зело слабенькая. Семь актеров и пять актрис, из коих вместе персон пять порядочных".
На провинциальной сцене
Подлинник письма Соловьева Оренбургскому губернатору
Хотя зрители давно уже ожидали театральных зрелищ, они были подготовлены и воспитаны актерами-любителями. Дело в том, что в
здании Благородного собрания (позже - Общественного собрания) ещё в октябре 1843 года открылся любительский театр. Здание живо и
поныне, находится под охраной государства. Уникальная архитектура, круглый танцевальный зал... Здесь бывал Николай II здесь
располагалось после революции правительство Киргизской Советской республики (Казахстана), потом долго было в ведении Облоно, и там
был областной Дом работников просвещения, в обиходе - Дом учителя.
А родоначальником самодеятельного или, как раньше говорили, любительского театра был генерал-лейтенант Иван Федорович Бларамберг. Его жену избрали директрисой, а Иван Федорович взял на себя роль оформителя, билетного кассира и бухгалтера. Первые небольшие пьесы были приняты бурными аплодисментами. Выручка на постановочные дела почти не расходовалась и шла на помощь оренбургским беднякам. За семь лет, пока Бларамберги занимались театром, было собрано и распределено среди неимущих более 20 тысяч ассигнациями.
Оренбургские заметки (Телефон №111) // Самарская газета. - 1886. - 12 нояб. - С.1
Критика на выступление в Оренбурге певца Славянского и  обозрение театрального сезона
Оренбургский фельетон // Сам.газ. - 1888. - 7 февр. - С.1
Критическая заметка о театральном сезоне
Оренбургский фельетон // Самарская газета. - 1888. - 20 янв. - С.1
Обзор театрального сезона и состава труппы г.Вехтера
Каралли-Торцов Алексей Михайлович, антрепренер. Работал в оренбургском театре с 1900 по 1903гг.
Оренбург // Сам.газ. - 1903. - 22 февр. - С.3
Итоги 3-х годового контракта антрепренера Каралли-Торцова с Оренбургским театром. О благотворительных спектаклях, которые дал в Оренбурге Каралли-Торцов
Оренбург // Сам. газ. - 1903. - 29 янв. - С.2
Заканчивается контракт Каралли-Торцова на аренду Оренбургского театра. Поступило много предложений от различных антрепренеров. Стоимость аренды театра годовая. Выгодное предложение антрепренера Овсянникова-Ордынского.